2008 - Ingrid Olava - Juliet's Wishes - Review - Chronique d'une future grande

J'étais sourde ou quoi l'année passée, je sais bien que je ne peux pas tout écouter mais comment suis-je passée à côté des débuts Juliest's Wishes de la norvégienne Ingrid Olava ? Pourtant un de mes sites de références Wildy's World en a parlé il y a maintenant plus d'un an sans que je m'en rappelle ! Heureusement MySpace n'est pas mort et j'ai pu faire sa rencontre musicale. La jeune beauté irrésistible possède un charme troublant : le grain de sa voix est à se damner : clair, puissant, précis, doux et un peu rugueux à la fois. Ingrid chante et joue du piano dans la grande tradition des artistes classiques telles que Tori Amos ou encore Sarah Slean mais comme les artistes prometteuses, elle arrive à insuffler sa propre identité musicale (style ni minimaliste ni commercial) afin de se démarquer de toutes les nouvelles venues.

Pour résumer son parcours musical : Ingrid n'accordera toute son attention au chant qu'à partir de l'âge de 20 ans, elle se fera alors repérée lors d'un concert par la maison de disques EMI qui lui proposera d'enregistrer un disque qui se nommera quelques mois plus tard Juliet's Wishes sous la houlette du contre bassiste du groupe Madrugada : Frode Jacobsen. Ingrid a voulu un premier album ambitieux, spontané et mature. Auteur/compositeur et co-productrice, la jeune femme impose de très belles mélodies sur ce premier opus : les trois premiers morceaux en sont le meilleur exemple : le voluptueux et aérien Stars, Headlines qui rappelle instantanément Tori Amos à ses plus grandes heures, c'est un compliment et enfin ce premier single qui a mis tout le monde d'accord parmi les critiques de son pays : Only Just Begun, un morceau qui va crescendo de la plus belle des façons : excitant et brillant vocalement parlant. Et que dire du reste de l'album ? Le niveau reste vraiment excellent, pas de faiblesse notable, que du bien à dire à l'image de l'intense et habité Back To Love, du grâcieux Juliet's Wishes, du vibrant It's Allright Ma (I'm Only Bleeding) et de la clôture majestueuse avec Slippery.

Un premier album très prometteur qui va bientôt être suivi d'une suite... A suivre très prochainement!

Note Finale : 15/20

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2009 - Sonya Cotton - Red River - Review - Chronique d'une artiste qui magnifie la folk music

C'est officiel, Sonya Cotton a été l'une de mes plus belles découvertes folk de 2009, je suis d'autant plus étonnée que personne en Europe n'ait encore fait un article sur la belle demoiselle. Après avoir sorti un album en compagnie de National Light : The Dead Will Walk, Dear (2007) et un excellent premier album solo Out Of The Ocean (2007) la revoici avec Red River délivré au début septembre 2009. Sonya a été élevée dans le New Jersey mais est basée depuis un moment à San Fransisco où elle a trouvé pas mal de musiciens pour participer à son projet solo. Avant de connaître sa musique, j'étais tombée sur la cover de Red River, j'ai été touchée à la fois par l'infinie tristesse et poésie qui s'en dégagent (le cerf a été retrouvé mort sur les bords d'une route). Sonya Cotton, militante pour la protection de la faune et de la flore, explique dans le livret qui accompagne l'album que lors de l'élaboration de Red River, elle s'est sentie particulièrement proche des animaux victimes des agissements des l'homme et que cela a engendré de nombreux conflits avec certaines proches qui ont pu même aboutir à des ruptures difficiles. En effet, les titres de chansons parlent pour elle : la nature et les animaux sont mis en avant car sans eux, au final, que deviendrait l'homme ?

Outre ces considérations que je partage (mais ce sont mes convictions pas nécessairement les vôtres et je respecte cela aussi), je dois bien avouer que je suis également sous le charme de sa musique organique au possible. Un folk féerique magnifiquement arrangé issu d'une recette simple mais élaborée, d'une grande pureté et authenticité. Et puis, il a cette voix limpide, envoûtante, émouvante, touchante au possible qui évoque les plus grandes : Nathalie Merchant ou Judie Collins en plus sage et apaisée. Parce que Sonya est unique, le chant de cette jolie biche va droit au coeur, elle a même réussi à me donner la larme à l'oeil sur l'intemporel Hunters. Cette ballade sur la chasse et ses conséquences funestes est un petit chef d'oeuvre frugal qui semble arrêter le temps lors de son écoute. En fait, il en est de même pour le reste de l'album qui est d'une belle homogéinité, apaisant, calme, contemplatif et intimiste dans le sens où je me suis sentie en osmose avec sa musique, j'avais l'impression que Sonya me contait ses belles lullaby dans la même pièce que moi. Je ne saurai que vous recommander vivement d'écouter tout l'album qui est un véritable joyau de délicatesse et d'émotions mais pour ceux qui sont vraiment pressés je recommande Red River, Hunters, Brother and I, Hilltop Hymns et Song For Tony.

Un album folk d'une grande pureté, sensibilité et maturité. Un must de 2009 qui succède à Faces In The Rocks de Mariee Sioux pour les amateurs de nature, simplicité et de voix angéliques.

Note Finale : 17,5/20

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Une seule adresse - faites comme moi - pour soutenir cette artiste indépendante Son Store où elle propose Red River pour 16,50 dollars (11-12 euros selon la variation récente du dollars) tous frais compris, c'est vraiment abordable.

Hunters from Sonya Cotton on Vimeo.


http://vimeo.com/5498806 from Scott McDowell on Vimeo.

2009 - Maxwell - BLACK Summer's Night - Review - Chronique du Retour du Prince de la Soul Music

1. 

J'ai parlé de lui tant de fois sur ce blog ! Je ne m'attendais pas à un retour cette année et pourtant le mirage que Maxwell a fait miroité pendant presque 3 ans est enfin devenu réalité. A défaut de la sortie d'une trilogie complète, BLACK Summer's Night est constitue la première partie sortie lors de cet été 2009, ses successeurs : Black SUMMER's Night apparaîtra en 2010 et et Black Summer's NIGHT en 2011. De belles années en perspective pour peut-être au final l'intrôniser soulman de sa génération en l'absence prolongée de ses trop rares rivaux dont D'Angelo. Il y a plus d'un an lors de son retour sur la scène des BET Awards rendant hommage à Al Green, il avait démontré sur Simply Beautiful qu'il n'avait rien perdu de son charisme et de sa voix légendaire. Après avoir sorti 3 classiques de la soul music : Maxwell's Urban Hang Suite (1996), MTV Unplugged (1997), Embrya (1998) et un album de format plus classique moins ambitieux mais tout de même excellent : Now (2001), il se devait de revenir après huti ans d'absence (dues principalement à diverses tergiversations et conflits avec sa maison de disques contraire au principe de sortir un triple disque d'un seul tenant) avec du matériel solide afin de ne pas décevoir sa fanbase, s'attirer de nouveau fans qui ne connaissaient pas nécessairement sa musique qui date principalement des années 90's autant dire toute une nouvelle génération repue de Beyoncé, Ragnagna et compagnie et avant-tout faire de bonnes ventes (comme dans les "bonnes années") pour ne pas se retrouver sur la touche (une fois de plus) par sa maison de disques. Le challenge était de taille. Il a réussi. Miracle.

BLACK Summer's Night est un franc succès sur tous les plans : artistique, critique et commercial, il peut s'enorgueillir de sortir d'être l'un des meilleurs albums soul de l'année et de plaire par la même occasion au grand public (américain - principalement - qui l'a plébiscité autour du million de copies déjà vendues), événement rarissime sur une scène musicale rongée par des albums commerciaux qui marchent et des pépites qui ne prennent que rarement preneurs. Maxwell revient avec un album très classe et raffiné qui bénéficie de la présence d'un vrai orchestre et d'arrangements de cuivres somptueux. Pretty Wings premier single de l'album est en écoute depuis plus d'un an et pourtant cette superbe ballade élégante et satinée continue à séduire et envoûter. Passons au reste de l'album qui est inédit : excellente surprise avec Bad Habits en guise d'introduction cinq étoiles : on redécouvre avec ravissement les "deux"voix de Maxwell : celle qui est plus grave et son falsetto si délicat et androgyne. Incontestablement, on retrouve le bon "vieux" Maxwell en version plus mature et sexy qui se lâche sur des sonorités sensuelles et hispaniques. Un petit chef d'oeuvre. L'aérien Cold suit de près qualitativement parlant son prédécesseur. Une merveille de dynamisme superbement arrangée. Maxwell sort des sentiers battus de la soul classique pour venir sur un morceau plus urbain et pop/soul avec Help Somebody. Un morceau explosif qui prend aux tripes. Stop The World revient à des sonorités plus smooth et aériennes. Hypnotisant. Plus rythmé, Love You dévoile un Maxwell vocalement au top de son jeu, l'instrumental est également inspiré. Un bijou. Plus charmeur que jamais Maxwell enthousiasme beaucoup sur la ballade atmosphérique Fistful Of Tears. Une pépite. Le morceau acoustique Playing Possum est une petite tuerie qui démontre à la fois la capacité d'émouvoir de Maxwell et son grand talent d'auteur/compositeur. L'instrumental cuivré house/lounge Phoenix Rise clôture sur une note des plus étonnantes cet album si classique. Un avant goût paradisiaque du second volet SUMMER... a suivre....

Peut être le meilleur album soul contemporain de l'année 2009. Un must absolu. Maxwell en super forme. Fantastique tout simplement. A écouter et ré-écouter pour en saisir les subtilités.

Note Finale : 18/20
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2005 - Ragnheiður Gröndal - After the Rain - Review - Chronique d'une nymphe islandaise qui réchauffe les coeurs

Ces derniers temps, j'ai fait deux ou trois très belles découvertes islandaises mais la plus belle est incontestablement Ragnheiður Gröndal ou pour faire plus simple Ragga Gröndal pour les intimes ;-) Agée d'à peine 25 ans, la demoiselle a sorti aujourd'hui son sixième album Tregagás qui mêle folk music et influences islandaises. Ce dernier album renoue de façon prestigieuse avec ses racines islandaises et je vous en parlerai plus tard. En effet, Ragga a alterné depuis le début de sa carrière entre albums chanté dans en langage maternel et albums de pop/jazz en anglais. J'aurai bien voulu pour vous introduire à cette magnifique artiste en chroniquant son avant-dernier album jazzy le wonderful Bella & Her Black Coffee disponible à l'international chez cdbaby mais je n'ai pas encore pris la peine de le commander (honte à moi). Et bien cela se fera avec le déjà fabuleux After The Rain sorti en 2005 et qui représente son premier album en anglais constitué de compositions originales.

Ce qui me frappe sur cet album c'est bien entendu la somptueuse voix de Ragga dotée d'une belle souplesse, de nuances pop ou soul selon la chanson mais quand on écoute l'ensemble de sa discographie, l'évolution vocale de Ragga, graduée de la FÍH (Iceland’s School of Music) est impressionnante avec comme point d'apogée ses vocalises sur l'album Bella & Her Black Coffee. After The Rain est un excellent album du début à la fin, il n'y a pas une seule chanson plus faible qu'une autre. Il s'agit d'un voyage musical d'une douceur paradisiaque dans l'univers d'une toute jeune femme de moins de 20 ans lors de la conception de l'album. Ragga réussit haut la main un album très abouti qui possède profondeur et intensité, les mélodies, les arrangements de cordes et l'essentiel : le jeu de piano et la voix de Ragga l'attestent. Les morceaux suivants sont des véritables joyaux à ne pas manquer : Leftovers, After The Rain,You Might Never Live Again, I'll Follow You, As/If et Love Me As I Am.

Un album à la fois chaleureux et mélancolique d'une grande beauté mettant en évidence le talent de compositrice et d'interprète de Ragga. L'Islande regorge de véritables trésors musicaux.

Note Finale : 16/20

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Vidéo du Jour - AK Von Malmborg - AUTOSTRADA AV KÄRLEK

Au début de l'année, la jeune suédoiseAnna Karin ('AK') von Malmborg a sorti en compagnie de Mattias Olsson sous le nom d' AK-Momo un premier album excellentissime Return To N-Y que je chroniquerai le mois prochain. Elle revient en solo pour le 2 décembre 2009 pour défendre un premier album solo nommé VÅR TIDS RÄDSLA FÖR AK VON MALMBORG sur le label How Sweet The Sounds de la délicieuse Jennie Abrahamson. Le premier extrait AUTOSTRADA AV KÄRLEK est un morceau pop très pétillant, j'attends la suite avec impatience.

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2009 - Dave and Victoria - The Same Heart - Review - Chronique d'un couple musical savoureux

J'ai eu un joli coup de foudre pour ce couple Dave et Victoria, pour leur musique et leur histoire. Dave Tate est un musicien américain qui vient de l'Utah à la fabuleuse voix de velours. Il a sorti à ce jour trois excellents albums de folk intimiste : Home In The Stars (2006), The Solitude Of Here (2006) et The Final Hour (2008) que vous pouvez vous procurer sur cdbaby. Je vous reparlerai de sa carrière solo plus tard car cet artiste encore trop méconnu possède vraiment un talent à part. De son côté Victoria Lagerström est une ancienne miss Suède qui a toujours voulu faire de la musique depuis sa tendre enfance. Trouvant l'univers de miss trop superficiel, elle a décidé de faire quelque chose de plus spirituel en laissant s'épanouir sa magnifique voix soul sur une musique acoustique de toute beauté. Son premier album solo Heaven Sent (2008) sorti chez cdbaby fera également l'objet d'une chronique dans les semaines à venir. C'est par le biais de MySpace sur lequel elle tentait de promouvoir sa musique qu'elle a rencontré Dave, un coup de foudre musical réciproque qui les a amener à se rencontrer aux Etats-Unis, quelques semaines après, ils célébraient leur mariage.

Mais de cette rencontre est également née une collaboration musicale aussi intéressante qu'apaisante The Same Heart sorti cette année. Le mariage des deux voix est absolument parfait, on arrive à ressentir leur osmose, l'amour et le respect qu'elles se portent réciproquement. Pour la première fois dans le cadre d'un duo voix masculine/féminine, aucune ne prend le dessus, les deux artistes possèdent des sublimes voix qui se complètent à la perfection. La musique est acoustique, douce, romantique, la simplicité de celle-ci est désarmante, impossible de ne pas être sous le charme rien qu'un instant. The Same Heart raconte l'histoire du parcours de ce couple pas ordinaire qui a décidé d'allier leur talent au service de la musique. Il n'y pas à intellectualiser leur musique, cela touche au coeur tout simplement : les textes sont inspirés, le jeu de guitare de Dave est d'une belle fluidité, les voix émouvantes, leur musique folk/jazzy est des plus savoureuses, c'est le genre d'album de chevet qui vous colle à la peau. Il suffit découter les merveilles que sont Light In The Dark, Break Away, The Height and The Depth et The Children Of Zion pour se convaincre qu'il est difficile de faire plus agréable pour les oreilles.

Note Finale : 15/20
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Concours - Pas un mais deux albums d'Ofrin à gagner

Pour bien commencer la semaine (et les vacances de Toussaint), voici les deux exemplaires (toujours emballés) à gagner du dernier album On Shore Remain du groupe Ofrin chroniqué ci-dessous. Pour y participer quoi de plus simple que de m'envoyer un e-mail à l'adresse suivante : sdgreef@hotmail.com. Le concours se clôture le 15 novembre 2009 et le gagnant sera tiré au sort. Soyez nombreux à me donner vos impressions sur ce groupe aventureux et captivant. Une occasion à ne pas manquer.

PS : le gagnant du concours pour remporter le premier album de Rosie Staf est : Fritz que je recontacterai pour les coordonnées. Merci à tous d'y avoir participé, hélas, il ne peut y a voir qu'un seul gagnant mais d'autres concours seront organisés ce mois-ci dont celui d'Ofrin.